籍企业系统化 有望翻身

Posted 星期六, 08/17/2002 - 00:00

经济一周，2002年8月17日

萧慧成和太太20年前开设了依比时装厂，是扎根于香港的制衣企业。依比在内地的制衣厂有千多名员工，在香港也有百多人工场，去年接下订单逾2亿元。爲了提高管理效率，依比经历了通讯科技的好几个发展阶段，包括电报、传真及电邮，这些通讯的运作成本亦一天比一天便宜。但现在依比更需要的，是一套管理工作流程系统，整合公司由落单、采购物料以至仓储的工作周期；依比没有购买有关的资源管理软件，反而帮衬了一家以月租形式供应软件的公司。

ASP（Application Service Provider）就是以月租形式爲客户提供软件服务的供应商，ASP这几个英文字母，在闻dotcom色变的年代裹，几乎是个禁忌。香港资讯科技『教父』卢永仁两年前成立的Netalone.com，就以ASP自居，新意网旗下的Super-Office更巧立名目，自称BSP（Business Service Provider），计划爲中小型企业提供一站式的软件租用服务，可惜在转型几次之后，去年12月结束营业。至于卢永仁，亦早已另谋高就，现在去了中国联通当执行董事了。

去年4月，依比制衣厂就偏偏选了不见经传的ASP iGarment，租用适合制衣业使用的企业资源管理软件。萧慧成透过报章的报道，知道iGarment的存在，互相接触后不消一个月，就决定租用iGarment的软件，一方面是他们现时所采用的软件，月租只需要5,000元，不用一下子花上好几十万元投资在软硬件上，兼且省下了聘请程式编写员的一笔。『试想一个对制衣行业毫无认识的编写员，你要花多少精神去教他编写与制衣贸易相关的软件？』萧太说。此外，采用月租形式，若对服务不满意，亦可以一个月通知而停止租用。

企业文化要配合

『我曾经买了一套很贵的会计软件，后来发现太过复杂，完全帮不上忙，钱就这样花掉了。』萧太又想电子化，又怕花几十万元买了一套不合用的软件，浪费金钱之余，也浪费了心力。这种忧虑在行内相当普遍，也解释到爲何月租软件服务仍有生存空间，间接造就了iGarment这类公司。

『去年推出月租形式的服务时，举行记者会，也不敢说自己是ASP。』iGarment董事邓兆明回想去年推出月租服务时，刻意不提ASP这个字眼，然而媒体最感兴趣的，是他们撑多久。姑勿论他们未来要多久才能杀出重围，但是他们已经有不少忠心『信徒』。『过去要那张账单来看，这裹找找，那裹找找，就花掉5分钟的时间，现在不用同事拿给我，自己上网也可以看得到。』萧太指使用新的软件后，不但提高了工作效率，还减少了资料的错漏，少了很多麻烦。加上不同的部门可以互相交流资料，可加快工作的进度。

员工参与的重要

现时依比租用了『订单处理』、『物料采购』、『发票和包装单』等数个管理不同工作流程的软件单元。『其实现在租用的软件只运用了20%。』萧太说，她不单想用尽软件赋予的所有功能，而且还有意再租管理会计和仓储的单元。在邓兆明眼中，客户能分阶段使用他们的企管系统，是一个好的征兆。『我反而害怕客户要一次过租用所有服务，因爲这样一来，非要一两年的时间，不能令一个制衣厂上下运用自如。』因此邓兆明特别关心一间公司的企业文化，是否能够擅用企管系统。

然而员工是否参与，都左右着软件在企业的成败。所以邓兆明说没有管理层的支持，向员工软硬兼施，多好的ASP也只是一个装饰品。『起初员工很抗拒，有怨言，但是我会有推行的期限，亦会向员工推介使用新软件的好处。现在习惯了新的软件，员工自自然然就会去用，怎幺迫也迫不来。』萧太按部就班，以新的系统管理所有工作流程。
全港有逾2,600家制衣厂，然而企业资源管理的软件爲数甚少，发展亦相对金融等行业慢。iGarment现时有100多个制衣业客户，当中7成都是去年推广月租软件形式后才成爲他们的客户。这证明制衣业都有需要利用企管系统的帮助，只是非月租的形式，投资风险太大，令人却步。

专注行业的应用

『月租』的长征已经展开，邓兆明认爲最要紧的，还是能够把持得住，贯彻原先转型的概念。10年前便发展制衣业应用软件的iGarment，推出月租模式也不过是1年多的时间，自己的员工少不免会感到前路茫茫，不知所措，他们想回到旧有销售模式，很容易令人理解。不过邓兆明对经营模式很执着，决不会回顾以前的日子。『我的同事都感到诧异，爲何明明可以把整套软件卖断，我也不许他们卖。』邓兆明说。

企业愿意付出更大的投资，把整套软件买下来，自然是一椿好事，一次过几十万元的订单，也胜不过每个月5,000元的收入吗？客户愈多，公司每年营业额不就有了保障吗？但是邓却不大赞成这种摇摆不定的态度。『我跟我的推销员说：你不是要向企业客户推销月租的形式的吗？爲何到后来反会给对方说服了，要把整套软件卖断呢？究竟起初你爲了甚么才想起也推销的？』邓兆明承认ASP要赚钱，不是一两年之间的事，亦没有很多行家够胆改变故有的营运方式。

邓兆明明白到，一间新的应用软件公司资源有限，不能左右逢源，非得选定一个行业开发应用软件不可。市场研究公司IDC的调查发现，亚洲77%的ASP都会分别专注于某一个特定的行业；未来的分工只会更细，正如iGarment专攻制衣的道理一样。

亚洲三种ASP

『提供的服务水平要高，要24小时照顾客人的需要，若客户无法接入公司的网站，我们有义务去解决他们的问题。』邓兆明说。此外，在过去销售软件的经营模式裹，可以额外就不同的维修服务收费；客户的系统发生故障，跟出售的软件未必有关，若要iGarment负责维修，额外收费亦合情合理。不过客户变了『租客』后，已经不能事无大小都要向租客斤斤计较，无论是服务以至维修、升级等开支都会因此增多。

所以不少传媒都不看好这种经营模式，美国以月租形式经营的ASP，不少都撑不住，但仍然有成功的例子（见box）。911事件后，亚洲经历了全球经济低潮，但ASP不单未有给淘汰，而且已发展成几个类别。

IDC今年公布的调查报告显示，在亚洲13个地区的ASP，最多的类型都是如iGarment那样伙拍数据中心，爲企业提供服务；至于第二种则是财力较雄厚，身兼两职，自己既是数据中心又提供ASP的服务，占所有ASP的总数25%；而约有10%是两栖的方法经营，一方面像第一种的ASP那般，利用别人的数据中心提供租用的服务，另一方面在自己的数据中心寄存一些优质客户的数据。

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